On nous demande souvent quel goût a le maté, cette fameuse boisson traditionnelle d'Amérique du Sud. Certains aiment dire qu'il est à mi-chemin entre le thé et le café, mais la meilleure réponse possible est surtout de vous inviter à le goûter ! En effet, le maté a une saveur plutôt unique, difficile à décrire avec des mots.
Dans cet article, nous tenterons tout de même de vous décrire au mieux le goût du maté, et surtout de vous indiquer les différents facteurs susceptibles de l'influencer comme le type de yerba (feuilles de maté) ou le mode de préparation.
Quel est le goût du maté ?
Pour faire court, le maté se distingue par un goût unique en son genre, qui marie harmonieusement des notes amères, corsées et herbacées.
Une boisson au fort caractère
Soyons honnêtes. Lorsqu'on le déguste pour la première fois, on est immédiatement frappé par son amertume caractéristique qui réveille les papilles et donne à chaque gorgée une personnalité bien trempée. Vous voyez, ce fameux moment de votre paisible enfance où vous avez goûté pour la première fois le café noir de vos parents ? Voilà. Cette impression est d'ailleurs d'autant plus forte si votre premier maté était lors d'un voyage en Amérique du Sud.
Cette amertume caractéristique est contrebalancée par des notes corsées et fumées, offrant une sensation en bouche qui reste en mémoire. Enfin, les délicates nuances herbacées des feuilles de yerba maté, rappelant parfois le thé vert, ajoutent une touche de fraîcheur à l'ensemble, faisant ressentir la nature sauvage de ses origines.
Cette combinaison de saveurs est ce qui rend le maté si unique. Que ce soit pour se réchauffer pendant les fraîches soirées sud-américaines ou pour savourer un moment de convivialité entre amis, le maté offre une expérience gustative à nulle autre pareille. Sa personnalité complexe et ses arômes authentiques en font une boisson qui transcende les frontières culturelles et séduit les curieux en quête de nouvelles découvertes.
Influence du type de yerba maté sur le goût
Le goût du maté est étroitement lié à la composition de la yerba maté utilisée dans sa préparation. En effet, la proportion des différents éléments présents dans les feuilles de yerba maté joue un rôle déterminant dans le profil gustatif de la boisson. Pour en savoir plus, n'hésitez pas à consulter notre article sur les différents types de maté.
Composition de la yerba maté
La composition du maté est l'un des facteurs qui influencent son goût. On peut la définir comme le ratio entre les feuilles (yerba), les tiges (palo) et la poudre (polvo) de maté.
Une plus grande quantité de poudre dans le mélange rendra le maté plus amer, tandis qu'un mélange avec une plus faible teneur en poudre offrira un goût plus doux et moins intense. Par ailleurs, un maté avec beaucoup de tiges aura tendance à avoir un goût qui s'estompera rapidement après quelques infusions, à l'inverse d'un maté composé uniquement de feuilles de maté.
En général, un maté de bonne qualité sera composé essentiellement de feuilles de maté, sans trop de poudre et sans tiges.
Processus d'affinage
Le processus d'affinage des feuilles de yerba maté a également un impact significatif sur le goût final du maté. L'étape d'affinage vise à stocker les feuilles de yerba maté dans des conditions de température spécifiques afin d'en développer le caractère et la force.
Un maté affiné va alors développer des notes plus amères, fumées et fortes qu'un maté vert par exemple, qui conserve toute sa fraîcheur et sa jeunesse. Pour information, le maté affiné est le maté traditionnel par excellence, que l'on trouve la plupart du temps en Amérique du Sud lorsque l'on cherche du maté.
Torréfaction
Autre élément qui va influencer le goût du maté : la torréfaction. Lorsqu'il est soumis à un processus de torréfaction, le maté développe des arômes surprenants de caramel, de cacao et de café, ajoutant ainsi une nouvelle dimension gustative à cette boisson déjà riche en saveurs.
Le maté torréfié est encore rare, et ses saveurs déroutantes. Il sera parfait si vous êtes attaché au goût du café.
Influence de la production sur le goût du maté
La production des feuilles de yerba maté joue, elle aussi, un rôle crucial dans le goût final du maté. Différentes pratiques agricoles et techniques de séchage peuvent influencer de manière significative le profil gustatif du maté.
Privilégiez un maté issu de l'agriculture biologique
Les matés biologiques sont généralement moins amers et offrent une saveur plus authentique, car ils sont cultivés sans l'utilisation de produits chimiques ou de pesticides qui pourraient altérer le goût naturel des feuilles de yerba maté.
Feuilles récoltées à maturation
Ensuite, le moment de la récolte des feuilles de yerba maté est crucial pour obtenir un maté de qualité optimale (feuilles récoltées à maturation). Certains producteurs optent pour une récolte précoce, avant que les feuilles n'atteignent leur pleine maturité (au bout de 2 ans). Cependant, les matés conçus à partir de feuilles récoltées à maturité sont réputés pour être plus doux et moins amers. Ces derniers renferment d'ailleurs davantage de bienfaits pour la santé.
Processus de séchage
Le processus de séchage des feuilles de yerba maté est un autre élément déterminant dans la production du maté (deux types de séchage : au feu ou à l'air chaud). Les matés de qualité inférieure sont souvent séchés directement au feu, ce qui peut leur donner un goût très fort et parfois désagréable, en plus de présenter des risques pour la santé en raison de l'exposition aux flammes. En revanche, les matés séchés à l'air chaud, sans contact direct avec les flammes, sont considérés comme étant de très bonne qualité, moins amers et plus savoureux.
Influence de la préparation du maté sur son goût
La façon dont le maté est préparé peut elle aussi considérablement influencer son goût et l'expérience globale de dégustation. Selon la méthode de préparation utilisée, le maté peut présenter des nuances de saveurs différentes, offrant ainsi une diversité de choix pour satisfaire tous les palais. Par ailleurs, il est essentiel de noter que le temps d'infusion du maté impacte son goût.
En calebasse traditionnelle
Le maté robuste et corsé tel qu'on le connaît
La méthode traditionnelle de préparation du maté consiste à utiliser une calebasse et une bombilla, sorte de paille filtrante en métal. Cette approche est très appréciée par les aficionados du maté, car elle permet de révéler toute la complexité et l'authenticité des saveurs.
L'utilisation de la calebasse contribue à intensifier le goût du maté, en mettant l'accent sur ses caractéristiques amères et corsées. Les connaisseurs aiment la cérémonie qui entoure la préparation et la dégustation du maté selon cette méthode traditionnelle, créant ainsi un rituel convivial et chaleureux.
En cocido, comme un thé classique
Moins amer qu'un maté traditionnel
Pour ceux qui préfèrent une approche plus douce et moins intense, le maté peut également être préparé comme un thé classique, en utilisant une théière, une boule à thé, ou une french-press par exemple. Cela s'appelle un maté cocido.
Cette méthode est souvent recommandée aux débutants qui souhaitent découvrir les bienfaits du maté sans être submergés par son amertume initiale. En cocido, on obtient une boisson plus délicate et douce en bouche, assez proche du thé vert pour certaines variétés.
Tous les matés ne se valent pas !
Vous l'aurez donc compris, tous les matés ne se valent pas. Outre la méthode de préparation qui reste subjective et propre aux préférences de chacun, le type de yerba maté en lui-même a un impact important sur le goût final de votre préparation.
Afin de réellement profiter des bienfaits du maté et de ses saveurs uniques, nous vous conseillons fortement d'opter pour un maté de qualité supérieure.
Justement, chez Tesãi, quelle que soit sa variété, notre maté pousse naturellement en pleine forêt sauvage du Paraná, au Sud du Brésil. C’est là-bas, après de longues recherches, que nous avons trouvé le meilleur maté possible. Un maté bio et naturel, qui n’a eu comme seuls engrais que les minéraux drainés par la pluie, les arbres et la flore d’un écosystème respecté. Découvrez notre gamme de matés d'exception ici.
Réduire l'amertume de son maté
Le maté est amer par nature, ce qui peut parfois ne pas plaire, surtout aux non initiés. Et cela est valable même pour les meilleurs matés. Ainsi, voici quelques conseils pour réduire l'amertume de votre maté :
-
Ne pas infuser votre maté dans une eau trop chaude ! Les feuilles de yerba maté sont très fines, et une eau bouillante va brûler ces dernières, conférant ainsi à votre maté un goût très fort. Notre conseil : arrêtez votre bouilloire à l'apparition des premiers frémissements. Température idéale : 80°C.
-
Vous pouvez rajouter du sucre de canne ou du miel dans votre maté. Une bonne solution, notamment si vous débutez, qui va adoucir votre préparation. Bien sûr, les sud-américains et les aficionados du maté vous en voudront, mais qui a dit qu'il fallait toujours suivre les traditions ?
-
Préparez votre maté en cocido. Comme expliquez plus tôt dans cet article, les matés en calebasse traditionnelle sont plus forts et amers que ceux préparés comme des infusions classiques (cocido). Pour profitez des bienfaits du maté avec moins d'amertume, faites donc confiance à votre théière ou french-press !
Voilà, désormais vous savez à peu près tout ce qu'il faut savoir sur le goût du maté. Dernière chose qu'il nous reste à vous dire ? Bon maté !
